Edens frusna trädgård - vertebratpaleontologi på Antarktis

Sammanfattning

Antarktiska halvön är den enda del av kontinenten där det finns blottlagda lager från perioden jura-miocen vilket ger en inblick i utvecklingen hos växter, djur och ekosystem från den tiden. Detta är därför också den enda platsen där man får en chans att förstå den centrala biogeografiska roll Antarktis spelade då djurvärlden förändrades vid krita/tertiärgränsens massutdöende.

Antarktiska halvön är också viktig som spridningskorridor mellan Sydamerika och Australien. Det är också platsen där man kan hoppas finna mer information om biodiversiteten och paleoekologin före, under och efter den dramatiska nedkylningen under sen eocen.

Målet för detta projekt är att utforska jurassiska, senkretaceiska-eocena och miocena avlagringar i jakten på fossil, med fokus på ryggradsdjur.

Under SWEDARP 2010/11, 2011/12, 2012/13 och 2014/15-expeditionerna samt GANOVEX IX-expeditionerna 2015/2016 och 2018/2019 samlade vi tusentals fossil av ryggradsdjur, men även fossil av växter och ryggradslösa djur. Ett resultat av detta är att Naturhistoriska riksmuseet idag härbergerar en av värdens största samlingar av antarktiska fossil. Flera vetenskapliga resultat har redovisats baserat på detta material:

• New Antarctic whale fossils give new insights in early whale evolution (Buono et al. 2016; Loch et al. 2019).
• The oldest Antarctic terrestrial mammal provides new information on the dispersal history of South American mammals to Antarctica (Gelfo et al. 2015).
• New paleoecological data based on Eocene Antarctic fish diversity patterns, including many new teleost and shark species (Schwarzhans et al. 2016; Engelbrecht et al. 2016, 2017).
• New data on penguin palaeobiodiversity and anatomy (Jadwiszczak & Mörs 2016, 2019)
• Exceptional soft tissue preservation of Antarctic worm cocoons, including the oldest animal sperm (Bomfleur et al. 2015)

Forskningen stöds av Vetenskapsrådet (VR, 2010 – 2015), Riksmusei vänner (2016), Ymer-80 (2017-2019) och Polarforskningssekretariatet

Projektdeltagare vid museet

Thomas Mörs (projektledare, fältarbete, fossila vertebrater)

Jonas Hagström (fältarbete, fossila evertebrater)

Stefan Bengtson (mikrofossil, SXRTM)

Stephen McLoughlin (fossila clitellater)

Daniela Kalthoff (mikrostruktur tandemalj)

Externa projektdeltagare

Division Paleontologia de Vertebrados, Museo de La Plata, Argentina

Department of Paleontology, University Vienna, Österrike

Palaeobotany Research Group, Institut für Geologie und Paläontologie, University of Münster, Tyskland

Institute of Biology, University of Bialystok

Polish Geological Institute-National Research Institute, Polen 

Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe, Hannover, Tyskland

Subdepartment of Evolution and Development, Department of Organismal Biology, Uppsala University

Dipartimento di Scienze della Terra, Ambiente e Vita, University of Genova, Italien

Sir John Walsh Research Institute, Faculty of Dentistry, University of Otago, Nya Zealand

Instituto Patagónico de Geología y Paleontología, Puerto Madryn, Argentina

JURASSICA Museum, Porrentruy, Schweiz