Tom van der Valk

Forskare

Bioinformatik och genetik

Tom van der Valk är forskare vid enheten för bioinformatik och genetik.

Hans vetenskapliga intressen fokuserar främst på studien av hotade och utdöda djurpopulationer genom analys av genomisk data.

— Arbetet jag utför vid Naturhistoriska riksmuseet syftar till utvecklingen av beräkningsmetoder för att analysera komplexa prover, med prioritet på att identifiera närvaron av arter från små mängder DNA. Jag fokuserar på uråldrigt DNA från material såsom gamla sedimentlager eller rester av arter, samt nutida DNA som erhålls från miljöprover såsom sjö- och flodvatten, luft, snö, avföring och jord.

Hans fascination för evolutionen började när han läste Richard Dawkins böcker, och hans nuvarande förebilder inom vetenskapen är hans doktorand- och postdoktorala handledare (Katerina Guschanski och Love Dalén).

— Jag började först arbeta vid Naturhistoriska museet som postdoktoral forskare i professor Love Daléns arbetsgrupp. Efter det fick jag en tjänst som forskare finansierad av Wallenberg- och SciLifeLabs datadrivna life-science program, berättar Tom.

Tillsammans med ett stort team av medarbetare var han involverad i sekvenseringen av det idag äldsta kända DNA:et (över en miljon år gammalt).

— För mig handlar forskning om att ha roligt, och friheten att utforska de idéer som intresserar mig mest. Mitt mål är att studera de vetenskapliga frågor som ger mig mest glädje.