Malörtsambrosia
Malörtsambrosia (Ambrosia artemisiifolia) tillhör släktet ambrosior och ingår, precis som gråbo, solros och maskros, i familjen korgblommiga växter (Asteraceae).
Arten är en ettårig ört som ursprungligen kommer från Nordamerika. I flera länder i Europa, särskilt i Ungern och Rumänien, har den blivit ett mycket vanligt ogräs i framförallt solrosodlingar. Till Sverige sprids den främst via import av solrosfrö, och fröna följer ofta med som förorening i fågelfröblandningar. Därför växer malörtsambrosia främst i trädgårdar under fågelmatare men förekommer även på till exempel skräpmarker och vägrenar.
Beroende på närings- och vattentillgång kan den bli allt från 20 centimeter upp till nästan två meter hög.
Malörtsambrosia under fågelmatare.
Blommar när nätterna blir mörka
Malörtsambrosian börjar inte blomma så länge de svenska sommarnätterna är ljusa och har för få mörka timmar. Den är en så kallad kortdagsväxt, vilket innebär att blomningen startar först när perioden av sammanhängande nattmörker blir tillräckligt lång. Det krävs ett visst antal mörka timmar (cirka 8–9 timmar) per dygn för att den ska inleda sin blomning, vilket i Sverige brukar dröja till månadsskiftet augusti/september.
Eftersom den blommar så sent hinner växtens frön sällan mogna i vårt klimat innan plantan dör av höstfrost eller snöfall. Den har därför svårt att etablera sig permanent och är beroende av att nya frön förs in i landet. Milda och långa höstar innebär dock att fröna i vissa områden kan hinna mogna och sprida sig.
Längst upp sitter de hängande hanblommorna som producerar pollen, medan honblommorna sitter gömda i bladvecken undertill.
Blommorna
Som de flesta andra vindpollinerade växter satsar malörtsambrosian inte på färgglada kronblad som ska locka till sig insekter. Blommorna är små och oansenliga.
Han- och honblommorna sitter separerade på plantan:
- Hanblommorna sitter samlade i små hängande korgar i långa ax längst upp i toppen av växten. Det är härifrån pollenkornen släpps ut.
- Honblommorna sitter placerade längre ner på stjälken, i bladvecken precis under hanblommorna.
Malörtsambrosia i knoppstadium.
Hur ser pollen från malörtsambrosia ut?
Under mikroskopet går det att skilja malörtsambrosians pollen från andra korgblommiga växter. Pollenkornet är litet (cirka 20 mikrometer i diameter), klotformat och har tre öppningar bestående av fåror med en por. Det mest karaktäristiska är att ytterväggen är tätt besatt med korta, trubbiga taggar.
Ambrosiapollen
Pollenspridning och fjärrtransport
Det är sällan det registreras mer än enstaka ambrosiapollen vid de svenska mätstationerna. Merparten av de pollenkorn som hittas under augusti och september har transporterats med vinden över långa avstånd från den intensiva blomningen i Central- och Sydeuropa. I slutet av september och oktober är det mer troligt att de är från lokala individer. I direkt närhet av en levande planta kan dock pollenhalterna lokalt bli mycket höga. Eftersom pollenfällorna vanligtvis sitter placerade på hustak, cirka 10–15 meter upp i luften, fångar de inte alltid upp det pollen som sprids alldeles nere vid marknivån, till exempel under fågelmatarställen.
Allergi
Pollen från malörtsambrosia är starkt allergiframkallande. På kontinenten och i USA är växten en av de vanligaste orsakerna till sena allergibesvär.
Eftersom växten är nära släkt med gråbo kan allergiker drabbas av korsreaktioner. Om du är allergisk mot gråbopollen är risken stor att du även reagerar på pollen från malörtsambrosia, vilket kan förlänga allergisäsongen långt in på hösten.
Förväxling med gråbo
Innan malörtsambrosian har börjat blomma tycker många att den är svår att skilja från vanlig gråbo (Artemisia vulgaris), då båda har flikiga blad. De går dock att skilja åt genom att titta närmare på bladen:
- Gråbo: Har blad som är mörkgröna på ovansidan men distinkt vitludna och silverfärgade på baksidan. Stjälken är ofta rödbrun och hård.
- Malörtsambrosia: Har flikiga blad som är ljusgröna på båda sidor och saknar helt den silvervita baksidan. Stjälken är grön eller svagt rosa och ofta mjukt hårig.
Malörtsambrosia (Ambrosia artemisiifolia) i full storlek. Den kan bli upp till två meter hög och påminner om gråbo till utseendet.
Läs mer om malörtsambrosia under rubriken Allergiframkallande pollen.