Forskningsområden: Botanik
Forskningsämnen: Biodiversitet, Taxonomi & artbeskrivning, Blomväxter och släkten, Växtfysiologi
Bildbeskrivning, bilden ovan: Frukter av Planchonella spathulata, en endemisk art för Hawaii, som beskrevs 1888. Arten fördes till släktet Planchonella 1890 men förlorade status på 1940-talet. Sedan 2021 har den åter fått status som egen art. Foto: Ulf Swenson
Projektbeskrivning
Projektperiod: 2001–2025 (reducerad aktivitet sedan maj 2025 på grund av pensionering)
Medverkande enheter vid museet: Enheten för botanik, BOT; Enheten för paleobiologi, PAL; Enheten för bioinformatik och genetik, BIO
Sedan 1789 har arter och släkten av tuggummiväxter beskrivits och görs så än idag. Ibland slås släkten ihop och blir färre, eller splittras och blir fler, ofta på subjektiva grunder. Molekylärt baserad släktskapsforskning kan avgränsa naturliga grupper (släkten) på ett mer objektivt sätt, vilket leder till en bättre förståelse av växternas utseende, ursprung och spridning i tid och rum. Den biologiska mångfalden står inför en massutrotning förorsakad av människan och det är viktigare än någonsin att beskriva den för vetenskapen samt att försöka skydda den för framtida generationer.
Min forskning fokuserar främst på underfamiljen Chrysophylloideae i Australasien, Oceanien och Sydamerika. I Australasien har fem släkten återupprättats, ett nytt släkte från Nya Guinea har beskrivits och mer än 50 endemiska arter för Nya Kaledonien har tillkommit sedan år 2009. Forskning pågår för fullt i Sydamerika där 12 släkten nyligen återupprättats. En intressant observation är att den nya systematiken som växer fram överensstämmer i stora delar med den som föreslogs redan av den franska botanisten Jean Baptiste Louise Pierre (1833–1905) åren 1890–1891.
Utbredningen av växter och djur i vår värld förklaras på olika sätt. Min forskning har visat att succesiv spridning över land (vikarians), som exempelvis över den antarktiska kontinenten innan den täcktes av glaciärer, har lägre förklarande kraft än spridning av frukter eller frön över långa avstånd (spridning). Kolonisering av öar i Stilla havet, huvudsakligen från väst till öst, har ägt rum genom spridning sedan 45 miljoner år sedan, vanligtvis strax efter det att öarna uppstod.
Exempel på vikarians
Vikarians är en sällsynt process medan spridning är en vanlig process, men det finns exempel på vikarians. Alla släkten av Chrysophylloideae i Australasien bildar en naturlig grupp och är närmast släkt med de allra flesta släktena i Syd- och Mellanamerika. En art, tidigare känd som Pouteria splendens, är endemisk för Chile och antagits vara en del av den sydamerikanska gruppen. Det har visat sig vara fel då den istället är släkt med arterna i Australasien. Hur kom den då till Chile? För cirka 40 miljoner år sedan uppstod en utvecklingslinje i Australien/Nya Guinea som spred sig över Antarktis till Sydamerika i en tid då Gondwana på södra halvklotet fortfarande hängde ihop. För 35–30 miljoner år sedan separerade Antarktis från Australien och Sydamerika, klimatförändringar tog fart, de tropiska skogarna försvann och det blev allt torrare utmed Sydamerikas västkust. Idag är arten begränsad till raviner och beroende av dimma från en kall ocean omkring Valparaiso i Chile. Arten, som år 1890 fördes till släktet Gayella, är ensam i sitt släkte, mycket sällsynt och bär numera namnet Gayella valparadisaea (Swenson & al. 2023).
Finansiärer
Forskningen har främst fått stöd från Kungliga Vetenskapsakademien (kva.se), men även genom sporadiska bidrg från SYNTHESYS (synthesys.info) och till viss del av Riksmusei vänner.
Utvalda publikationer
ResearchGate Länk till annan webbplats.
Swenson, U., Kearey, J., Do, K. & Utteridge, T.M.A. (2026). New species of Planchonella (Sapotaceae): One from Borneo and three from New Guinea. Kew Bull. 81. https://doi.org/10.1007/s12225-025-10310-y
Swenson, U., Lepschi, B., Hutabarat, P.W.K., Cronholm, B. & Nylinder, S. (2025). Systematics of Planchonella Pierre: The largest Sapotaceae genus in subfamily Chrysophylloideae. Taxon 74: 616–661. https://doi.org/10.1002/tax.13320
Swenson, U., Lepschi, B. Lowry, P.P.II, Terra-Araujo, M.H., Santos, K., Nylinder, S. & Alves-Araújo, A. (2023). Reassessment of generic boundaries in Neotropical Chrysophylloideae (Sapotaceae): Eleven reinstated genera and narrowed circumscriptions of Chrysophyllum and Pouteria. Taxon 72: 307–359. https://doi.org/10.1002/tax.12894
Swenson, U., Nylinder, S., Marticorena, A., Thulin, M. & Lepschi, B. (2023). Phylogenetic position and reinstatement of Gayella (Sapotaceae), a monotypic genus endemic to Chile with an Eocene origin in continental Australia. Taxon 72: 360–374. https://doi.org/10.1002/tax.12826
Swenson, U., Lowry, P.P., II, Cronholm, B. & Nylinder, S. (2020). Resolving the relationships of the enigmatic Sapotaceae genera Beauvisagea and Boerlagella, and the position of Planchonella suboppositifolia. Taxon 69, ss 998-1015. https://doi.org/10.1002/tax.12313
Swenson, U. & Kearey, J. (2020). Sahulia, a new endemic genus and a generic key to Sapotaceae in New Guinea. Kew Bulletin 75, 34. https://doi.org/10.1007/S12225-020-09894-4
Swenson, U., Havran, J.C., Munzinger, J., McLoughlin, S. & Nylinder, S. (2019). Metapopulation vicariance, age of island taxa and dispersal: A case study using the Pacific plant genus Planchonella (Sapotaceae). Systematic Biology 68, ss 1020-1033. https://doi.org/10.1093/sysbio/syz025
Swenson, U., Nylinder, S. & Munzinger, J. (2014). Sapotaceae biogeography supports New Caledonia being an old Darwinian island. Journal of Biogeography 41, ss 797-809. https://doi.org/10.1111/jbi.12246
Swenson, U., Nylinder, S. & Munzinger, J. (2013). Towards a natural classification of Sapotaceae subfamily Chrysophylloideae in Oceania and Southeast Asia based on nuclear sequence data. Taxon 62, ss 746-770. https://doi.org/10.12705/624.11
Taggar
{Sapotaceae}
{Chrysophylloideae}
{Chrysophyllum, Pouteria}
{Gayella, Labatia, Lucuma, Planchonella, Pleioluma}
{Ny systematik}
{Nya Guinea}
{Nya Kaledonien}
Projektdeltagare
Externa medverkande
- Anderson Alves-Araújo, Universidade Federal da Bahia, Brazil,
- Brendan Lepschi, Australian National Herbarium (CANB), Australia, anbg.gov.au/cpbr/index.html
- Pete Lowry, Missouri Botanical Garden (MO), USA, missouribotanicalgarden.org/plant-science/plant-science/research-staff
- Stephan Nylinder, NBIS Uppsala University, Sweden, uu.se/en
- Tim Utteridge, Kew Gardens Herbarium (K), England, kew.org
Projektledare
ulf.swenson@nrm.se
Projektdeltagare
