Rökbollen innehåller den fertila vävnad som producerar sporer. Fruktkropparna hos stjälkröksvamparna utvecklas under jorden och sporerna mognar också under jorden, medan foten sakta skjuter upp rökbollen. När rökbollen når ytan är sporerna mogna och sprids i luften genom dess mynningspor. Foten är vanligtvis nedgrävd i substratet, och kan ha rikligt med hyftrådar och vara täckt av sand och humusrester. Många arter har också en liten strumpa i basen. Fruktkropparna brukar överleva vintern och kan därför hittas i princip året runt.