Brännmossan, en vanlig mossa som är iögonfallande på våren

Trots att arten heter brännmossa och ofta hittas på brända ytor är detta inte den mest typiska brandplatsmossan. Spåmossan Funaria hygrometrica är mer karakteristisk för denna miljö. Dena art kommer vanligen in tidigare än brännmossan på brandplatser, och är dessutom betydligt starkare bunden än den senare till brända miljöer i naturlig miljö i vårt land.

Brännmossa är en liten akrokarp art med mattgröna, brunaktiga eller rödaktiga, lancettlika blad. Bladen har en lång, enkel nerv, och deras bladkant är tillbakavikt. De avlånga, något lutande kapslarna har en liten knöl vid basen och har som torra grova längsveck. Kapslar är vanliga och sitter på ett ett par centimeter långa skaft. Färgen på unga kapselskaft är mer eller mindre purpurröd, medan äldre skaft förlorar färgen och blir brunaktiga. Därför är det bara på våren som brännmossan färgar våra vägkanter röda.