Harsyra är vanlig i hela landet utom längst i norr och i fjälltrakterna. Den är vanlig och växer i alla typer av skogsmarker.
Linné skrev 1755: "Kallas i Östergötland gökmat, i Österbotten harväppling, i Västergötland harsyra, i Medelpad vårhane. Växer allmänt i mossiga barrskogar samt bland enbuskar. Småbladen reser sig upp vid molnigt väder, hänger nedåt vid klart. Blommar tidigt på våren samtidigt med sipporna. Hela växten smakar syrligt, läckrare än citron."
Författare Lars-Åke Janzon, fil.dr., Naturhistoriska riksmuseet
Litteraturtips:
von Linné, C. 1755, Flora svecica - Svensk flora. /i svensk översättning 1986./ (Forum, Stockholm.)