Om Homo sapiens förmåga att skapa konst och annan kultur.
Bland de främsta exemplen på konst genom alla tider är de fantastiska grottmålningar som människor utförde i Europa med början för ungefär 30 000 år sedan. Kulturlämningar likt dessa gör att man har föreställt sig att den moderna människans kultur utvecklades här i Europa. Men fynden har mer att göra med bevaringsmöjligheterna än med var de först uppfanns.
Noggranna studier har visat att alla de viktigaste kulturegenskaperna som vi förknippar med Homo sapiens uppkom i Afrika långt innan vår art lämnat denna kontinent och bosatt sig i Europa. Afrika är den kontinent där huvuddragen i vår kultur uppstod.
Vår art, Homo sapiens, är lätt att känna igen på sitt utseende. Men den är lika lätt att känna igen på sina kulturrester när de hittas i arkeologiska utgrävningar. Sådana fynd som harpuner, synålar, metkrokar, och andra bruksföremål är unika för vår art.
Andra kulturyttringar, som målningar, ristningar, skulpturer, smycken och egravningsritualer,
fanns i liten omfattning eller inte alls hos våra närmaste släktingar. Detta visar att vår relation till omvärlden var och är mycket annorlunda än den var hos våra förfäder.
I diagrammet på följande sida kan du se hur olika kulturyttringar typiska för Homo sapiens
utvecklades i Afrika. Denna utveckling inleddes för omkring 200 000 år sedan. Alla de kulturyttringar som ses i diagrammet hade utvecklats innan Homo sapiens nått Europa.