Idag disputerar en av museets doktorander,Georg Tschan . Han har undersökt hur ekträds utseende kan användas för att utforska ekarnas släktskap och evolution.
Så här ser en gallek ut idag. Foto Georg Tschan.
Till och med från ett och samma träd, men från olika grenar eller tid på året, så kan bladen se mycket olika ut. Bild Georg Tschan.
Det är antagligen ganska besvärligt att vara ek-systematiker, det vill säga att forska på ekarters släktskap och evolution. Det är inte bara så att det finns fler än 300 (kanske upp till 600) olika ek-arter, utan även en och samma art kan se olika ut på olika platser. Det är dessutom beroende på när på året du tittar. - Det är till och med så att om du plockar flera blad från olika grenar på ett ekträd, så kan bladen se mycket olika ut, säger Georg Tschan, som nu kan titulera sig forskare.
Fossil av eklöv är därför svåra att artbestämma. Men fossilfynd tillsammans med kunskapen om nulevande ekars utbredning gör att man vet att gruppen gallekar fanns runt hela Medelhavet under pliocen-tiden för cirka 2-3 miljoner år sedan. När klimatet sedan förändrades till det typiska Medelhavsklimatet med varma somrar och regniga vintrar fick eken anpassa sig. Under årtusenden förändrades ekarnas utseende och med tiden även det genetiska arvsanlaget. Denna anpassning pågår fortfarande och en form som liknar den ursprungliga galleken finns idag bara kvar på några få ställen. Ett exempel på anpassning är att ett torrare klimat minskar bladens storlek och att eken utvecklar ganska mycket hår på bladen.
I Sverige har vi bara två arter, bergek och vanlig ek, som även finns i den nordliga delen av Medelhavsområdet.I det sistnämnda finns drygt 20 olika ek-arter!
- Om klimatet gör att det blir varmare i Sverige kan det bli så att vi får en tredje art som heter ullek, Quercus pubescens, och som idag växter i Mellaneuropa, säger Georg. Samtidigt kommer de redan befintliga ekarterna, bergek och vanlig ek, troligen att sprida sig längre norrut i Sverige.
Disputationen äger rum i Föreläsningssalen i Botaniska institutionen, Stockholms universitet, 2011-10-28 kl. 13:00.
Läs mer om paleobotanik
Kontakt
Georg Tschan, enheten för paleobotanik
Skriv ut