Metoder vid fångst och ringmärkning

De metoder som används vid ringmärkning av fåglar varierar vad gäller fångst, hantering och datainsamling. Detta beror på att metoderna måste anpassas efter vilken fågelart som ska ringmärkas, efter den miljö där fågeln finns, efter årstiden och väderleken. Åldern på fågeln spelar också in, det krävs tex olika metoder för att fånga och ringmärka boungar jämfört med flygfärdiga fåglar. Detta innebär att det som är en god metod vid ringmärkning av boungar vid en insjö kan vara en dålig metod vid märkning av adulta fåglar i skogsmiljö och att den metod som används för att ringmärka en specifik art kan vara fullständigt oanvändbar vid märkning av andra arter.
Fångstmetoder

För att få svar på vart olika fåglar flyttar räcker det med att sätta en ring runt fågelns ben och anteckna art, plats, datum och ringnummer, men ringmärkningen ger också ett utmärkt tillfälle att samla in andra data om fåglarna som kan vara bra att ha för alla möjliga studier om fåglarnas liv. Förutom den information som själva fångsten av en viss art vid en viss plats och tidpunkt ger går det att utläsa en hel del information om fågeln ur dess utseende. Den viktigaste informationskällan är fjäderdräkten men även mjukdelarnas färg och fågelns storlek och vikt ger viktig information. Vanliga data som samlas in vid ringmärkning är fågelns ålder och kön, vingens längd, fågelns vikt och huruvida fågeln håller på att byta någon del av fjäderdräkten (det vill säga om den ruggar). Eftersom fåglarnas hud är genomskinlig och det fett som fåglarna lägger på sig som bränsle, till exempel inför långflygningar och kalla vinternätter, samlas strax under huden, går det också att enkelt bedöma hur mycket fett en fågel bär på vid fångsttillfället.
Fjäderdräkt och ruggning
Storleksmått
Ålder och kön
Kondition och årscykler

Metoderna vid ringmärkning skiljer sig lite åt mellan olika länder men principerna är desamma och den information som samlas in om fåglarna är jämförbar. Den europeiska ringmärkningsunionen EURING arbetar med att standardisera de metoder som används och de data som samlas in inom Europa.  
Constant Effort Sites (CES)

Ringmärkning av sillgrissla

Helgolandsfälla

Sävsparv, adult hane